农业部遮掩实情,两党互相推诿,美国百姓或面临断粮危机
美国这场政府停摆闹剧,没谁能独善其身。最先被顶上风口浪尖的,是那份大家习以为常的补充营养援助计划——也就是老百姓嘴里的食品券。这事搁在11月,偏偏还赶上了总统和国会玩拉锯战,把全国将近4200万SNAP受益人、26万家社区零售商,每个月80亿美元的饭钱给悬空了。
真有人早就敲过警钟,说特朗普带头加上一帮共和党议员,要是想借停摆捏住民生命脉,不发福利,也不是不可能。可当时不少官员觉得这是杞人忧天,还说“咱们国家不会干出这种昏招”。结果呢?现实啪啪打脸,该来的还是来了。
本来按理说,大伙都信任体制,“正常偏见”根深蒂固,总觉得领导人再怎么折腾,也不至于让数千万家庭揭不开锅。但从小布什打着假旗号入侵别人,到特朗普煽动骚乱,这些年什么怪事没见过?精英圈子里的人总把灾难性风险当笑话看,可轮到自己头上的时候,就只剩下无奈和尴尬。
更讽刺的是,就在特朗普对着CNN拍胸脯保证SNAP照常发放当天,他麾下的农业部已经悄悄通知要停止拨款,紧接着又高调要求全面终止这个项目。在官网公开施压的时候,还顺手炒作移民谎言、抹黑跨性别群体,一套操作下来,直接踩进了《哈奇法案》明文禁止的雷区,用纳税人的钱搞政治秀。这种做派,在两党争斗史上算得上罕见。
哪怕最后闹到法院,让民主党的检察长们去告政府,即使侥幸拦住了SNAP彻底断供,那也是个拖字诀——福利延迟几乎板上钉钉。普通老百姓指望每月到账的钱买菜,如今只能眼巴巴等消息,这滋味不好受。不少人在网上留言:一个政策卡壳,全家吃不上饭,到底是谁负责?
追溯起来,美国穷人有盼头的时候,其实离现在并不远。当初马丁·路德·金领衔发动“穷人运动”,媒体天天曝光饥饿新闻,各路大佬——尼克松、卡特,还有参议院里的罗伯特·多尔和麦戈文,不分阵营地组团推社会保障。从学校早餐,到孕妇儿童WIC,再到最关键的食品券计划,那一波操作直接改变了几千万美国家庭的生活轨迹。有段时间,美国真的差点解决掉“挨饿”这件事。
好景不过二十年。一进八十年代,里根换了一套玩法:工会遭殃,中产岗位外包,然后通过制造族群对立,把依赖救济的人妖魔化。他继承乔治·华莱士那种选票收割套路,对外宣称壮劳力白拿食品券,然后挥刀砍掉国内食物援助预算。这一砍,就是几十亿上下,美式安全网慢慢变成筛子漏风。
到了奥巴马执政,共和党的攻击火力升级。“食品券总统”“某些族裔特殊依赖”等冷嘲热讽全扔出来。事实却很扎心,无论哪个年代,大多数SNAP受益者都是白人,但这些话术成功搅浑水,让反贫困联盟土崩瓦解。2018年众议院表决削减补贴时,没有一个民主党投赞成票,而86%的共和党成员选择支持砍福利,有没有点绝情?
疫情期间联邦撒钱救急,本来把饥饿问题暂时稳住,可保守派主导之下,当支援一到期,全国立即迎来恶化潮。据统计,仅2023年一年,全美粮食不安全人口激增至4700万,比2021年暴涨四成,相当于宾夕法尼亚州、伊利诺伊州、俄亥俄州和弗吉尼亚州加一起那么多人日子难熬。不光孩子多达17%吃不上饱饭,上班族10%、老人8%同样陷入温饱线以下。而且连续两周没足够东西吃的人,从21年至24年的调查数据来看,更是疯涨55%。
令人哭笑不得的是,高层讨论经济形势,一个劲儿吹GDP增长,却没人关注实际餐桌能不能凑齐三顿热饭。等民众用选票表达愤怒,他们反倒满脑袋问号,以为只是民主党背锅,却懒得查清楚究竟哪些政策才是真正杀伤力最大的大Boss。
特朗普重返舞台后,新旧账一起算,他推出的新方案比以往任何一次都狠。《1860亿美元》的SNAP预算被史无前例地腰斩,同时扣帽子,说大部分资金流向非法移民,又喊存在浪费欺诈滥用。这理由听起来熟悉吧?实际影响最大的,却是那些低收入工薪阶层、小孩、有残疾或者退伍军人的家庭。本该由慈善机构(尤其宗教组织)免费分发出去的一批8400多万磅食品也被叫停,为啥?没人给解释,只留下一片骂声与哀叹。
还有更夸张的一步棋,美国农业部居然中止持续27年的粮食不安全数据发布工作,不再公布相关数字,看起来就像鸵鸟埋头沙堆里自欺欺人一样。不过懂行的人都知道,这是为了盖住关税失败以及削减粮食补贴造成的问题雪球越滚越大,否则丢面子的恐怕不仅仅是一届政府而已。
如今局势摆在那里,全国范围内快有4200万人随时可能遇到断炊危机。如果真撑不到月底,大萧条以来最严重的一次国内饥荒恐怕就在眼前。而且牵连的不只是弱势群体,还包括整个零售业链条,甚至企业主开始考虑裁员应对冲击。有些朋友总幻想靠慈善餐饮填坑,但所有公益力量合起来供应量只有SNAP十分之一,都不用比账单,只看各地仓库排队长龙就知道缺口到底有多惊人。“红色州”如路易斯安那、俄克拉荷马、西弗吉尼亚超过15%居民仰仗此项补助;阿拉巴马、肯塔基等南方几个传统保守区也都有超10%的比例挂靠在系统里。一旦断档,这些地方首当其冲,很容易引爆连锁麻烦。
细思极恐的是,被切走最多利益的不乏曾经坚定拥护特朗普及共和党的基层群众,所以最近核心圈内部立场明显摇晃,有人大肆宣传要保护弱者,将责任甩锅回给民主党建制派,好像之前砍福利他们一点关系都没有似的。但谁记性好谁心知肚明,多年来各种花样翻新的改革方案,其实就是围绕如何省开支转圈画靶子罢了。从就业门槛设置、公平标准调整,再到强行淡化普惠属性,每一步都是精准收割边缘群体的话语权与资源配额,没有哪个环节真正站在普通劳动者角度考量过问题本质。
医疗保险费用上涨,也是压垮很多家庭最后一根稻草。如果医保每月飙升几百美元,自然只能缩衣节食勒紧裤腰带买菜,而这样恶性循环导致更多人口滑落贫困线以下,从而形成新一轮恶化链条。有网友感慨:“医保跟抗击饥饿脱不了干系,现在拼命攒钱交社保,下个月还能不能管够米面油全凭天意。”
过去提倡机会均等社会,如今越来越遥远。一方面强调资格审查针对贫困户,一方面又希望扩大覆盖帮助所有挣扎中的市井小人物,实现从欠债还息逆袭积累财富的小目标,但现实骨感,总有人因身份限制错失救济窗口。当中产梦碎遍地鸡毛散落街巷,“全民共享”的愿景显得格外苍白无力,只剩一句句唠叨缠绵绕梁:“你家的晚餐今天还能准点吗?”