1999 年，19 岁的宋杨高中毕业后，怀揣着对未来的憧憬，远渡重洋前往英国留学。初到英国，为了节省开支，他与同学在郊区合租了一间狭小的房间，晚上只能睡在冰冷的地毯上，每天往返学校更是要耗费大量时间。

到英国的第三天，宋杨本打算乘地铁去伦敦东边看一处住所，却因坐错车意外来到了伦敦西郊的泰晤士河畔。在那里，他看到一位白发苍苍的老人提着一大堆东西，步履蹒跚，行动极为不便。出于善良与热心，宋杨赶忙上前帮忙。

这位老人，便是 66 岁的汉斯。汉斯 1933 年出生在瑞士，3 岁时母亲不幸离世，继母的苛待让他在十几岁时便离家出走，此后辗转去过北非、美国等多个国家，做过汽车销售，还开过酒吧，最终在英国定居，退休前在皇家歌剧院担任秘书，一生未婚，一直独自生活。

交谈中，汉斯对眼前这个热情的中国小伙印象极佳。分别时，宋杨留下了自己的联系方式，嘱咐汉斯若有需要可随时联系他。没想到，仅仅过了两三天，汉斯就打来电话，真诚地邀请宋杨到自己家中居住。汉斯表示不收宋杨房租，生活费两人 AA，只希望能彼此照应、相互陪伴。

彼时，宋杨正为糟糕的居住环境和漫长的通勤苦恼，而汉斯的家离他的学校很近。稍作思考后，宋杨答应了汉斯的邀请。就这样，年龄相差 47 岁、来自不同国家、有着不同肤色的两人，开启了共同生活的篇章。

汉斯住在一间一室一厅的小房子里，为了让宋杨住得舒适，他特意买了一张床与自己的床并在一起。此后，汉斯带着宋杨找工作、挑选学校、补习英语；宋杨则在家主动承担家务，还常为汉斯按摩，缓解他的身体疲劳。在日常相处中，尽管有着巨大的年龄差距和文化差异，但两人总有聊不完的话题，逐渐成为了忘年之交。

在接下来的 8 年里，宋杨从一个青涩的留学生，逐步成长为即将毕业的高材生。这期间，他每年春节都会煮上一顿热气腾腾的饺子，和汉斯一起分享这份来自中国的节日味道；而汉斯在宋杨熬夜学习时，也会默默为他泡上一杯热茶。

2002 年，汉斯的白内障愈发严重，几乎影响到正常生活。宋杨用自己打工积攒的积蓄，带着汉斯回到中国，安排他做了白内障清除手术。术后，宋杨寸步不离地守在病床前悉心照料，直至汉斯康复。2003 年，汉斯的耳部疾病加重，听力严重受损，宋杨又一次带着他回国，为他安排耳部手术。

2007 年，宋杨顺利拿到工商管理学硕士学位，此时家乡郑州正大力招揽人才，宋杨决定回国发展。他先将汉斯托付给同学照顾，然而短短几个月过去，宋杨就接到消息，汉斯因思念他，身体和精神状态急剧恶化，瘦了 20 多公斤，股骨头坏死的旧疾也复发了，急需手术。

在英国，手术虽免费，但排队等待时间漫长，且术后患者需马上出院，无人照料的汉斯根本无法应对。得知这一情况后，宋杨心急如焚，他立刻与家人商量，随后奔赴英国，将汉斯接到了中国。

回到中国，宋杨联系了国内最好的医院和医生，为汉斯安排髋关节置换手术。手术费用高达十几万元，全部由宋杨的家人承担。术后当夜，汉斯住进特护病房，伤口出血不止，一晚输了 6 袋血。

宋杨就趴在病榻边，忧心忡忡，整整一夜未曾合眼。在宋杨和家人的精心照料下，汉斯的身体逐渐好转。此后，宋杨还陪着汉斯到北京、上海、海南等地游玩，圆了汉斯多年来想要游览中国、登上长城、品尝各地美食的心愿。

2013 年 12 月，汉斯的身体状况急转直下。最终，在一个宁静的夜晚，汉斯在睡梦中安详离世。汉斯去世后，宋杨与瑞士驻华大使馆取得联系，大使馆派工作人员协助宋杨操办葬礼。由于汉斯在中国生活的 6 年多时间里，早已与宋杨一家亲如家人，所以葬礼完全按照中国的习俗操办。

宋扬和汉斯这份跨越国界、历经岁月考验的情谊，成为了一段被人们传颂的佳话，见证了人与人之间跨越国界的真挚情感。